Sur les armes.
Lorsque Ramboasalama est porté au pouvoir, les armes à feu sont relativement rares en Imerina, bien que certains Andriana en possèdent quelques fois plusieurs, mais elles sont plus une marque de noblesse et de pouvoir, que des armes d’attaque ou de défense. Les possibles fournisseurs sont les gens du littoral, plus enclins à razzier les Merina qu’à les armer.
Pourtant lorsque Ramboasalama sera porté au pouvoir, ce ne sera pas par des notables armés de fusils. Dès qu’il arrive au pouvoir, le roi incite ses gens à se procurer des armes, même en vendant leurs esclaves. Si les Merina, depuis Andriamasinavalona, savent faire de la poudre, bien que de médiocre qualité car ils manquent de salpêtre, il ne trouvent pas de silex, et sont toujours à l’affût de cette amorce.
Pour autant que le roi aura des armes, il ne cessera pourtant de répéter, "mes fusils sont peu nombreux en Imerina".
Mais à cause des guerres, les besoins en armes augmentent, alors le roi va créer un impôt d’une demi vata de riz, pour ceux qui pour une raison quelconque, ne vont pas au combat.
Pour se passer des intermédiaires, et de leurs prix abusifs, le roi va envoyer à Toamasina, un groupe d’Andraindranandro, c'est-à-dire des forgerons, pour acheter des armes, de fait, des gens compétents en armes.
Très vite, au courant des guerres d’Imerina, les traitants de l’Ile de France et Bourbon, vont être présents aux frontières d’Imerina, en Ancaye, pays Bezanozano, ou Ampamoizankova. Il est très possible que certains : tels Chardenoux, Mayeur, Lebel ou Hugon, rencontrèrent Andrianapoinimerina. La mission des Andriandranandro, est un succès, ils rapportent de la poudre, des balles, des fusils, et même un canon, que le roi dénomme aussitôt, Besafara.
Sur les frontières d’Imerina, il existe aussi des marchands d’armes malgaches, à Maharidaza, c’est un nommé Tongahasina qui en vend, à Ambodifahitra, c’est un Zanadralambo,Raberanto qui est parmi les plus importants. Les villages de traite fusils/ esclaves, sont : Ampamoizankova, le plus réputé et le plus connu, puis Ambohitrambo et Alarobia à l’Ouest. Il se trafique également des armes à Angavokely et Ambatomanga en pays Bezanozano.
En orateur consommé, et qui connaît l’amour de son peuple pour les mots au sens caché, le roi vante son armement : il donne un nom évocateur à tous ces fusils ; Behafana, grande charge, Behafo, beaucoup de feu, Behataka, beaucoup de bruit, etc.
En campagne, le roi emporte ses armes "lourdes" , foconneaux et fusils de rempart, mais rarement des canons, la seule fois, où les guerrier du roi ont emporté un canon c’était pour la campagne du Vakinankaratra, encore c’était plus pour le prestige de son fils Idama, que pour la guerre, un canon consommant trop de poudre. Conscient de la fragilité des armes à feu aux intempéries, le roi va demander qu’elles soient protégées, aussi va-t-on voir apparaître sur les marchés, des housses en Zozoro, papyrus. Ces housses selon leur qualité, se vendent de cinq à dix sept centimes.
La poudre, elle est hors de prix, trente piastres la corne. Ce qui explique la parcimonie avec lequel on l’emploie, et les tentatives d’en fabriquer sur place. Les balles elles, pour le roi, sont fabriquées par les Andriadranandro, et pour le peuple, on emploie de simples morceaux de cailloux ronds, ou même des morceaux de fonte ou fer, ce qui n’arrange pas les canons et fusils.
En réalité, l’arme à feu, est plutôt un signe de prestige guerrier, qu’une arme à gagner les batailles. La reine des batailles, c’est la sagaie ou lance, ou le grand couteau sabre.
L’envie de posséder des armes à feu est telle, qu’elle peut causer la perte d’un village, comme à Miakotso: ce village était tenu par des gens résolus et les guerriers du roi ne pouvaient s’en emparer ; alors, une ruse va être utilisée, sachant que ces gens sont déguisés en marchands pour leur en vendre. Selon la coutume, ils exigent d’être payes en adultes mâles, le nombre d’échangés est tel, que la garnison du village va s’en trouver affaiblie, car ce sont des défenseurs qui sont prisonniers, et espèrent toujours s’échapper, ce qui arrive très fréquemment.
Pour protéger le guerrier contre les balles, le roi va faire confectionner des charmes contre les balles. L’efficacité du charme étant renforcée par la maladresse du guerrier, la médiocrité de la poudre, et surtout la mauvaise habitude que les guerriers ont de serrer la crosse sous le bras, au lieu d’épauler.
Certains faits incroyables, renforcent cette crédulité, mais le plus souvent, la cause première est la maladresse.

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